協會於九日特別邀請紐約華裔選民聯盟監事長，前任華人選民協會理事長黃金利博士，舉辦社區講座，黃博士以中西文化背景之不同，政治理念的相異，華人的「明哲保身、沉默是金」的觀念，以致於不熱衷於政治參與活動。華人應需「入鄉隨俗」融入主流社會，才能為自己爭取應得之權益。以下是黃博士演講內容：

一、前言
中國古代社會由帝王統治天下，普天下是王土，皇帝掌管百姓的生殺大權，即使是朝中大臣也不敢輕意諫言。俗言「伴君如伴虎」，「忠言逆耳」，以免招來殺身之禍。輕則斬頭，重則滅九族。老百姓更不敢冒犯天威，隨意發言。所謂「禍從口出」，所以老百姓人人自危，禁若寒蟬，謹言慎行，直至民國一黨獨政，長久以來中國人仍養成「沉默是金」「明哲保身」的觀念。不敢輕意發言，不敢參加政治。然而西方國家，尤其美國，著重的是「自由、平等、民主」。鼓勵個人言論自由，提倡積極參與政治及社區的活動。在美，華人要「落地生根」「入鄉隨俗」，要有美國人的思想觀念，才能真正融入美國主流社會。至於如何參與主流社會，爭取應有的權益，以下一一詳加敘述，首先談談華人移民歷史。

二、華人移民史
大清帝國到十九世紀中葉，國勢衰弱，腐敗，內憂外患。太平天國興起，戰爭頻繁。南部沿海一帶，尤其是廣東地區，民不聊生，各地怨聲載道，人民遂有冒險患難到海外發展的情形。當時美國西海岸發現金礦，消息傳至中國，引起大批年輕華人一窩峰湧到美國尋求「掏金夢」。當時美國白人商家需要大量人工，遠到中國南部沿海一帶招募工人。那些華人均是來自廣東鄉村地區如台山縣。他們是一群無一技之長，又無知識的「苦力」。早先移民來美的華人克苦耐勞 (不喝酒、不鬧事、更不會罷工)，誠信可靠，頗得雇主的青睞。

1860年時，美國聯邦政府認為北部橫貫鐵路，對開發西部及拉攏西部各州政府及人民非常重要。所以加速建築橫貫鐵路。1865年華工組成小隊參與工作，雇主對華工的嚴守紀律及努力工作的表現頗有好感，所以公司增雇更多華工，橫貫鐵路有一段穿過崇山峻嶺，困難重重，險象環生，冬天氣候惡劣，天寒地凍，其他族裔工人，望而生畏，不願冒險。而華工有堅毅不拔，努力不懈的精神，表現突出，克服困難，但地處險峻，當時華工喪命或受重傷。美國完成橫貫公路，華工功不可沒。當金礦開採結束，鐵路建築完工之後，華工就轉入其他行業，大部份分散於美國大都市如紐約、波斯頓、華府、芝加哥、舊金山等地，從事於餐飲業、洗衣店、僕傭等工作。

另一批是近代華人新移民，大部份是知識份子—留學生，我們就是這一代的華人，大家都有所了解，我就不多敘述。這一代華人各行各業傑出表現名聞世界，大放異彩，物理學家：楊振寧、李政道，電腦專家：王安、王嘉廉，建築大師：貝聿銘，音樂家：馬友友，運動家：關穎珊，電影大導演：李安等。

三、華工血淚史
諸如前段所述，華人認真、勤奮、守法深得雇主的鍾愛，惹起其他族裔的忌妒與仇恨，他們害怕工作全被華工奪去，掀起反華、排華的浪潮，用暴力濫殺華工及無辜良民，放火燒毀華人商店及住處，等等殘暴惡行。美國工聯(American Federation of Labor)領袖發動反華的種族暴動，並和白人勾結具有短見的美國政客，於1882年制定了「排華法案」(Chinese Exclusion Act)。他們指華人是「麻煩製造者」，他們要趕走華工，並禁止華人移民美國，華人受到前所未有的歧視與災害。華人本性不願惹事，一味忍氣吞聲，一再的任人欺凌，以致有些不法白人更加囂張，他們還被當地官員偏袒，當時的社會極端不公平。

四、華人如何在美國參與主流社會與爭取應得的權益？
早期移民華人常存有「寄居者」(Sojourners)的心態，(亦就是落葉歸根，飄零海外做客的觀念)。華人拼命的賺錢，為的是將來「衣錦還鄉」。所以早期華人不願積極學習英文，認識西方文化，打入主流社會及參與美國政治，不像歐裔白人移民，盡量要加入美國主流社會而同化(Assimilation)。華人只在華人社區生活。不願入美國籍，做登記選民。參加投票，沒有華人代表，表達心聲，沒有選票就沒有力量，不被白人主流社會所重視。

美國是一個多族裔的移民國家，憲法主張「自由、平等、公正」。憲法保障「民權」林肯總統曾說：「政府是屬於人民的，由人民來管理，是為人民的」也就是「民有、民治、民享」(The Government is of the people, by the people, and for the people )。可是在1960年代之前，這些信條當時只使用於白人，其他少數族裔如黑人、西裔及亞裔不被認可。直到1960年代中期，黑人社區領袖推動民權，經過堅苦的奮鬥，犧牲無數的生命才通過「民權法案」(The Civil Rights Act)。少數族裔才得到更多公平的機會。這些權益都是少數族裔用心血換來的。

1. 參與主流社會的方法：
(1) 學生家長要主動積極參加家長會，與學校行政人員溝通，表達意見。如果英文能力好，應參選家長會幹部職位。在社區應多多加入社團，尤其加入主流社會的組織，並設法與其他族裔居民來往。

(2) 華人取得綠卡後，應積極準備入籍，參加免費入籍班，加強學習英文(社區設有免費入籍或英文班)，以便屆時考入籍面試。取得公民身份之後，立刻登記為選民。若有選舉活動時，一定要前往投票。選舉之前在選區內查明那位候選人對我們華人最關心，能為華人爭取福利的候選人。大家集中投票投給該候選人。若有華人參選，大家更應該支持華人，一致投票給華人，使華人能順利當選。

2. 如何提高華人在美地位？
華人在美國要提高華人的地位，必須要有政治力量。要有政治力量，必須要團結，要積極推出華人參選公職。有華人在政府中代表華人的聲音，為華人喉舌。美國主流社會人士及政客就會對華人重視及尊敬。最近幾年來華人的地位不斷提昇。自從2001年開始劉醇逸被選為紐約市百年來首位華裔市議員，華人權益即大大的改進。農曆新年首開先河在紐約市議會慶祝，這是多麼令華人歡欣鼓舞的喜事。華人春節燃放鞭炮，是去邪求福的千年傳統習俗。多年前紐約市某位市長卻一意孤行，不顧華人幾千年來的固有風俗，禁止華人在春節燃放鞭炮。劉市議員榮當市議員即極力爭取，終於前年開始華人春節可再放鞭炮，過新年停車街道不用換邊。華人學生自2005年開始可放心在家慶祝新年。不必擔心有任何缺課問題。2004年孟廣瑞榮當紐約州第一位華裔州眾議員，使華人政治地位更上了一層樓。他們兩位議員均全心為社區服務，積極為華人爭取更多的權益與福利。為華人社區主持正義與公道，解決糾紛。尤其是，他族裔對華人歧視的案子，更是極力追求，為華人討回公道與尊嚴。所以華人應真正了解選舉的重要性，有選票，才有政治力量，才有聲音。華人應熱心參加選舉，大家團結一致，即能發揮無限的政治力量。多多鼓勵年青才俊參選參政，深盼紐約地區早日將華人參政者順利地送入「國會殿堂」，為華人爭取更大、更多的權益，使華人的政治地位提昇得更高。

3. 如何爭取應得的利權益？
華人移民來美是最忠實的納稅人，盡義務應享有權益，美國政府機構都有各種的補助條款，我們應循求管道申請資助，美國有句諺語 “A Squeaky wheel gets oil” 「嘰嘰叫的輪子得沾油」例如老人福利、醫療、課外輔導、青年活動、學校或選舉時的翻譯等等，都可申請撥款輔助，若有被歧視或不公平的待遇，即俗言〝不平則鳴〞，都可向民意代表提述，請求襄助或爭取大眾團體簽名支持，為你申張正義，主持公道，爭取應得的權益。