為迎接2002年馬年春節的來臨, 佛光山中天寺、昆士蘭佛光協會與中天學校特於2月9日舉辦「辭歲迎新園遊聯歡會」, 精采又熱鬧的表演節目, 吸引了三千多位各種族、宗教人士等熱烈參與, 尤其是布市市長 Cr. Jim Soorley、洛根市市長Cr. John Freeman、昆省移民部執行長Ms. Karen Staley、多元文化部執行長Mr. Uri Themal、國會議員Graig Emerson MP、昆省州議員蔡偉民先生、布市議長Cr. Kevin Bianchi、洛根市議員Cr. Peter Collins及Cherie Dalley, 此外尚有洛根市長夫人慈善委員會多位委員、Griffith University代表及昆士蘭警察總部代表、猶太教代表…等政要人士撥冗光臨, 共襄盛舉, 使整個活動更加光彩生輝, 真可謂海會雲來集, 共結佛光緣。 

是日一進中天寺山門, 一尊大佛笑臉迎人引渡十方有緣人, 兩旁紅紅燈籠高高掛, 增添春節無限喜氣。 早上禮千佛法會, 數百位信眾虔誠禮拜, 感謝諸佛菩薩在過去一年中慈力庇祐, 更祈求在未來歲月裡能世界和平、國泰民安、家庭圓滿、萬事如意。

下午四時起, 即陸續湧入慕名而來的各方人士, 大家都攜家帶眷, 招朋引友, 歡歡喜喜來到寺院拈香禮佛、獻燈祈福, 希望過一個有意義又難忘的中國新年。

園遊會攤位也開始有人在選購自己喜愛的食品飲料, 那些餛飩湯、壽司、炒麵、炒米粉、千層糕、小煎包、粽子、印度餅、珈哩餃、豆花、切仔麵、紅豆餅、年糕、水餃、珍珠奶茶、應景糖果、瓜子 …等, 林林總總, 色香味俱全, 看了令人垂涎三尺, 食指大動, 巴不得每一種都買一些大快朵頤。

中天學校也在成佛大道兩旁草地舉辦「中華民俗技藝研習活動」, 設有中國結、摺紙、彩繪燈籠、書法、搓湯圓等攤位, 也吸引許多西方人士逐攤光顧, 興致勃勃品嚐中國民俗藝術之美妙。

晚上6時半, 聯歡會正式開始, 再喧天價響的爆竹聲與鑼鼓聲中, 五隻祥獅虎虎生風向大家拜個早年, 中天寺依來法師引導貴賓們來到圓通寶殿, 並向諸佛菩薩獻上香花, 接著全體大眾一起獻燈祈福祝禱。 依來法師隨即致詞道: 「今天是個溫馨感恩的日子難得這麼多的貴賓, 共享中國春節的團圓與歡喜, 象徵著社會祥和、攜手同圓。 今年是馬年, "馬"代表吉祥、勇敢、精進、不懈怠、有耐力, 只要我們效法馬的精神, 凡事必能馬到成功。 祝福大家天馬行空善緣來, 萬馬奔騰好運到」。 洛根市長及布市市長均表示很榮幸也很高興能受邀來參與盛會, 希望大家在佛法薰陶下, 有更大智慧融合在一起; 洛根市長並用中文向在場大眾大聲說: 「我愛你!」而贏得滿堂掌聲。 依來法師亦代表捐款給洛根市長夫人慈善委員會, 此一善舉令在場西方人士深受感動, 也體會到中天寺與佛光會在昆省地區幾年來的默默耕耘, 不論是慈善、弘法、教育、文化各方面, 都盡心盡力在努力。

簡單隆重的獻燈祈福儀式圓滿, 祥獅再度展現引人入勝的表演, 並開始當晚的餘興表演節目。 此時夕陽已西落, 白天的悶熱餘溫逐漸散去, 晚風習習吹送 , 大家隨性散坐在丹墀兩旁草地, 觀賞由佛光會各分會提供之節目, 計有原住民長者祈福、空手道、太極拳、日本舞、豎琴表演、雙結棍舞、菩提班採茶青舞、名聲樂家常青女士獨唱、中華八卦武術學會中國武術表演等, 所有演出均叫好又叫座, 有的身手矯捷、有的剛柔並濟、有的婀娜多姿、有的熱情澎湃, 常青女士與張小妹的獨唱, 雖然味道迥異, 但均如黃鶯出谷般 , 歌聲飄揚在夜空中, 迴腸盪氣, 令人神往。每個節目均引起廣大觀眾的共鳴, 大家都為演出者報以最熱烈的掌聲, 也為聯會會憑添無限歡樂的氣氛。

除了美食攤位及表演萬頭攢動, 熱鬧滾滾外, 中天寺也安排一些靜態的活動及展出, 如抄經堂、唐三彩陶瓷文藝展、華藏世界及圖書館等, 也是處處人山人海, 讓大家悠遊於藝術文學領域中, 流連忘返。 

9點半, 大家企盼的除夕煙火登場了! 一叢叢火樹銀花在黑絨般的夜空中迸放, 璀璨奪目, 有如萬花吐燄, 讓大家看得目瞪口呆, 忘了喝采, 也忘了鼓掌, 只有在結束那一剎那, 聽到許多人意猶未盡的嘆息聲。

一場充滿歡樂感恩溫馨驚喜的園遊聯歡會, 就在此時劃上圓滿的句點。 因為佛緣 , 讓大家歡聚, 但是緣聚緣滅, 這美好的一切, 如風似水, 已成過眼雲煙, 而生命卻生生不息, 在新的一年開始, 讓我們以清淨自在的圓融心量, 如萬馬奔騰般, 奔向那福慧無量的菩提大道。