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每年為慶祝中國農曆元宵節,奧克蘭市政府都會舉辦一場別開生面的「元宵燈籠節—Auckland
Lantern Festival」,今年是該活動的第九年,特別由香港匯豐銀行、李錦記、國泰航空、Sky
City等大型企業所贊助,從2月22日起到24日在Albert Park盛大舉行。
現場有數百個以生肖造型花燈、工藝品、煙花爆竹、武術表演及傳統文化美食攤位在現場展出。紐西蘭北島協會為響應此次多元文化的民俗活動,連續5年均前往設立文化及素食攤位,與當地居民進行直接的服務與互動。
妙禹法師多日來帶領香積義工40餘人積極投入準備工作,在大寮內製作各種風味美食,並於22日一早,由10餘位會員師兄協助將所需的桌椅等大型配備運及食物送到現場。
活動於2月22日晚上8時由紐西蘭總理Helen
Clack 親自開幕,雖然23日因大雨被迫取消活動,24日天氣放晴後,來自四面八方的人潮,自下午起即開始湧入Albert
Park享用各種亞洲美食、欣賞傳統藝術燈籠及民俗節目表演。紐西蘭北島協會東一、東二及英文分會等共40餘位會員前往活動現場,協助常住食物義賣及文宣推動,攤位前人潮水洩不通,義工們忙得不可開交,協會會長楊比得特別前往現場關心打氣,並感謝會員的全力投入。
主辦單位於晚間10:30施放煙火,作為活動圓滿的儀式。當晚活動結束之後,義工們協助常住運送、收拾善後,全部工作於凌晨2:00告一段落。根據推估兩日活動約有十萬餘人次參加。
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